La Papaye, une merveille de fruit

Publié par Elsie HAAS sur 21 Août 2007, 22:21pm

On devrait consommer de la papaye en abondance quand on considère les propriétés de ce fruit et aussi son goût délicieux. En Haïti, le papayer pousse un peu partout, les graines tombent et si "bon dieu bon" un arbre en sortira. Je n'ai pas vu de plantations de papayes (comme de bananes), je veux dire des petites plantations à l'échelle familiale. On utilise beaucoup le jus de papaye que les Haïtiens mélangent avec du lait (j'ai remarqué que les gens aimaient beaucoup ajouter du lait dans leurs jus, ce qui à mon avis enlève aux fruits saveurs et propriétés). C'est bien dommage qu'aucun petit entrepreneur -vu la quantité d'agronomes que nous avons dans ce pays- ne s'intéresse à la production de jus pour la consommation locale.Il existe sur le marché occidental des gélules de papaye fermentée, qui d'après les recherches du professeur Montaignier aident à lutter contre le vieillissement, entre autres. De mon côté, j'ai pu expérimenter les propriétés cicatrisantes de la papaye, très efficace pour soigner les piqures d'insectes. Le fruit vert quand on le pique sécrète une sorte de gomme blanche qu'on applique sur les piqures. Bref, la papaye comme beaucoup de fruits, de plantes présentes sur le territoire haïtien, regorgent d'éléments bénéfiques. Comme la cerise pays qui contient un fort taux de vitamine C, synthétisée et présentée sur le marché occidental sous le nom d'Acerola. C'est un fruit peu commun à l'inverse de l'aloes qui pousse sous tous les cieux, qui pourrait faire l'objet d'une attention particulière de nos agronomes dans la mesure où il y a une demande sur le marché. Un jus de cerises du pays distribué le matin aux écoliers ce ne serait pas mal du tout. Et si on ajoute un jus de papaye l'après-midi pour lutter contre les infections (vitamine C) et la croissance des cellules (vitamine A), là ce serait vraiment formidable. Bref pour revenir à la papaye voici un texte qui donne le profil du fruit que j'ai trouvé sur internet (il y en a plein d'autres)

Caractéristiques

La papaye (Carica papaya) est un fruit oblong et cotelé, ayant un peu l’apparence d’un melon allongé ou globuleux, à peau verte virant à maturité au jaune orangé, voire au rouge sombre. Les fruits proposés sur le marché pèsent en moyenne 400 à 800 g, mais certains peuvent atteindre plusieurs kilos. La pulpe de la papaye, de couleur orangée, juteuse et fine, possède un parfum délicat, et une saveur musquée plus ou moins sucrée et parfumée selon les variétés. Elle renferme une cavité centrale comportant de nombreuses graines rondes et noires, non comestibles.

Avec un apport énergétique de 33 kcalories (138 kJoules) aux 100 g, la papaye se situe parmi les fruits les moins énergétiques (comme la groseille ou la framboise, par exemple). Cette énergie est due essentiellement aux glucides (sucres) du fruit : la papaye en renferme en moyenne 7,6 à 7,8 g pour 100 g lorsqu’elle est à totale maturité, mais cette teneur ne dépasse pas 2,5 à 3 g pour la papaye consommée encore verte (et utilisée alors en légume, râpée et cuite). Les glucides de la papaye sont constitués en proportions sensiblement égales par du saccharose (36 % du total glucidique), du fructose (32 %) et du glucose (32 %).

Protides et lipides (substances grasses) sont très peu abondants, comme dans la plupart des fruits frais (respectivement 0,5 g et 0,1 g aux 100 g), et leur responsabilité dans le total calorique est réduite.

Les acides organiques , qui interviennent avec les glucides dans l’équilibre de la saveur, ne dépassent pas 0,1 % dans la papaye à totale maturité. Il s’agit surtout d’acide citrique (plus des 2/3 du total des acides organiques naturels) et d’acide malique (d’autres acides organiques - l’acide salicylique, l’acide glycolique, l’acide succinique... - sont aussi présents, mais en très faibles proportions).

Les pigments qui confèrent à la pulpe de la papaye une teinte jaune orangé plus ou moins marquée sont des flavonols et des xanthophylles (pigments jaunes), ainsi que des caroténoïdes (pigments jaunes et orangés) dont certains, qui constituent la provitamine A, possèdent des propriétés vitaminiques.

La papaye fait partie des fruits les plus riches en :

vitamine C : elle en renferme 64 mg aux 100 g, soit nettement plus que les agrumes et même que la fraise (pourtant considérés comme d’excellentes sources de cette vitamine). Son taux de provitamine A (ou carotène) s’élève en moyenne à 0,95 mg, un taux très supérieur à celui de la plupart des fruits. A noter que cette valeur peut pratiquement doubler (et atteindre jusqu’à 1,8 mg aux 100 g) pour les papayes dont la pulpe est fortement colorée. Enfin, la papaye est aussi largement pourvue en vitamines du groupe B : elle en renferme des quantités comparables à celles qu’on trouve dans les autres fruits frais (vitamine B1 : 0,03 mg ; vitamine B2 : 0,03 mg ; vitamine B3 : 0,4 mg ; vitamine vitamine B9 : 0,04 mg). B5 : 0,22 mg ;

Ses minéraux , dont le total atteint 0,5 g pour 100 g, sont très diversifiés, et largement dominés par le potassium (plus de 200 mg). Calcium et magnésium sont plutôt bien représentés (avec respectivement 20 et 13 mg). Le fer est présent à raison de 0,4 mg aux 100 g (une valeur assez habituelle pour un fruit frais, et non négligeable). On relève aussi la présence de zinc (0,1 mg), de cuivre, de manganèse et de molybdène.

Le taux des fibres de la papaye, en moyenne de 1,9 g, varie entre 1,7 et 2,5 g aux 100 g. Il s’agit en majorité (60 % du total) de fibres insolubles, et notamment de cellulose (qui constitue les membranes des cellules végétales) et d’hémicelluloses. Les fibres solubles sont constituées pour l’essentiel par des pectines et des protopectines.

Histoire

Probablement originaire d’Amérique tropicale, la papaye s’est rapidement propagée : ses graines conservant longtemps leur pouvoir germinatif purent supporter les longs trajets maritimes et terrestres qu’elles connurent dès la découverte du Nouveau Monde.

Robuste et extraordinairement fécond, le papayer a su prospérer en Amérique, en Asie et en Afrique.

Les Américains du Sud et les Indiens utilisent la papaye depuis longtemps pour attendrir des viandes un peu fermes. Ils les couvrent de pulpe de fruit râpée et les emballent dans ses feuilles.

La papaye contient en effet un latex - la papaïne - qui a pour propriété de dissoudre les fibres. On dit que ses vertus dissolvantes sont à même de venir à bout des cors et des durillons !

Connue en Europe dès le XVIIéme siècle, la papaye reste cependant une curiosité sur nos

étals.

Production

Ce melon des tropiques est représenté par plusieurs variétés dont seules quelques-unes présentent une véritable valeur commerciale. Ainsi "Solo" est un cultivar à la chair orangée, parfumée, juteuse et sucrée. De même taille (300-400 g) "Sunrise" possède une chair bien rouge et les mêmes qualités gustatives que "Solo". Certaines papayes, telle "Waimanolo", sont d’énormes fruits pouvant atteindre plusieurs kilos ! Ces mastodontes ne sont pas importés en Europe.
Si la papaye est cultivée dans de nombreux pays d’Asie, d’Amérique du Sud et d’Afrique, les importations proviennent essentiellement du Brésil et de Côte d’Ivoire.

Interêt

Une très grande richesse vitaminique

Grâce à sa richesse en vitamine C, la papaye contribue très efficacement à la défense de l’organisme, et à la lutte contre les infections : avec 100 g de ce fruit, on assure déjà 80 % de l’ANC* (qui est de 80 mg pour l’adulte). Une aubaine en hiver, ou lors de périodes de fatigue ou de stress !

La papaye participe aussi très efficacement à la couverture de notre besoin en provitamine A, puisqu’une portion de 100 g net permet de satisfaire plus de 30 % de l’ANC ! La provitamine A se transforme dans l’organisme en vitamine A, une vitamine indispensable à la croissance cellulaire, au bon état de la peau et des muqueuses, ainsi qu’à la vision crépusculaire. Elle possède par ailleurs de puissantes propriétés détoxicantes et anti-oxydantes, ce qui lui permet de jouer un rôle efficace dans la protection contre le cancer et la lutte contre le vieillissement cellulaire.

*ANC = Apport Nutritionnel conseillé

Saveur et équilibre

Avec la papaye, on assure également un complément minéral appréciable dans l’alimentation. En effet, sa densité** minérale est élevée (1,5 g pour 100 kcalories), ce qui la rend précieuse pour un bon équilibre nutritionnel : elle permet de renforcer les apports en minéraux et en oligo-éléments, sans risque d’excès calorique. Sa haute densité en potassium (650 mg pour 100 kcalories) et en calcium (60 mg pour 100 kcalories) constitue de plus un atout pour la prévention cardio-vasculaire (une alimentation riche en potassium peut avoir un effet bénéfique contre l’hypertension). Ses fibres stimulent en douceur le fonctionnement des intestins. Consommée mûre à point, la papaye possède une chair tendre et fondante, très bien tolérée. Pour les convives au système digestif délicat, elle peut d’ailleurs être consommée en coulis, après avoir été passée au mixer.

** la densité minérale d’un aliment correspond

à sa teneur en minéraux pour 100 kcalories (attention : non pour 100 g).

Résumé

Originale, savoureuse et parfumée, la papaye possède de réelles qualités nutritionnelles, dont il serait dommage de se priver par une consommation trop occasionnelle de ce fruit. Elle fournit une quantité record de vitamine C (plus de 60 mg aux 100 g, c’est-à-dire davantage que l’orange ou le pomelo !), et un apport appréciable en provitamine A (aux utiles propriétés anti-oxydantes). Ses minéraux sont très variés, et ses fibres bien tolérées. Autre atout : une grande "discrétion" énergétique, qui la rend idéale dans des menus-minceur. Au total, un fruit parfaitement à sa place dans une alimentation légère et équilibrée !

A savoir

La papaye possède la particularité de renfermer des traces de papaïne , qu’on peut isoler dans le latex du fruit viande, il est habituel de l’envelopper pendant quelques heures dans des feuilles de papayer. avant maturité, et qui est particulièrement abondante dans le latex de l’arbre (d’où elle est extraite pour être utilisée industriellement). La papaïne est en fait un mélange d’enzymes protéolytiques (ou protéases), capable de scinder les protéines en molécules plus simples - ce qui constitue en quelque sorte un début de "digestion" des protéines -, et de coaguler le lait. Ces propriétés de la papaïne sont utilisées empiriquement dans les pays tropicaux (d’où la papaye est originaire) où, pour attendrir la

La papaïne sert d’agent clarifiant dans l’industrie de la bière et d’autres boissons, et elle peut aussi intervenir dans les processus de fabrication de sauces à base de poissons ou d’extraits de viande... ou encore du chewing-gum ! Surtout, elle est largement utilisée en pharmacie. En effet, la papaïne entre dans la composition de spécialités préconisées en cas d’insuffisances gastrique et duodénale (elle est souvent associée à d’autres enzymes). En usage externe, elle est utilisée dans les affections bucco-pharyngées, et pour la cicatrisation des plaies. Et elle devenue un des traitements classiques de la hernie discale : on la prescrit alors en injections locales.