Pour le mois de la culture Noire, spectacle d'une danseuse originaire de la RD

Publié par Elsie HAAS sur 7 Mars 2009, 10:15am

Frederick examines a ‘BitterSuite’ cultural legacy

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Youngin Chung | Phoenix Staff

Alumna Sita Frederick performs her solo performance “BitterSuite,” exploring the diverse dances of the Afro-Dominican diaspora.

BY ALEX HO

In print | March 5, 2009

J'aurais tant aimé voir ce spectacle, snif, snif..

J'ai trouvé la démarche artistique si intéressante qu'il fallait une petite traduction vite fait de cet extrait.

For Frederick, sugar is inextricably linked to Dominican/Haitian race relations. On one level, “it’s a response to the [notion] that talks about white sugar being this exemplification of purity and brown sugar … representing the opposite,” Frederick said during the Q&A section following the performance. But on a deeper level, sugar represents “this amazing history that is one of the reasons that slavery became this machine in the Caribbean,” Frederick said. “In thinking about our African ancestry and African heritage, this is one of the major symbols of why that happened.”

Sugar’s ideological associations with race, class and authoritarianism are laid bare in the character that Frederick first appears as to her audience. Donning a white military cap, a suit and most notably towering platform shoes, Frederick alternately barks out, “azúcar” and “sugar.” Later, the character says, “We are all Spanish. But some of us are a little darker than others.”

Pour Frédérik le sucre est intrésèquement lié aux relations RD/Haïti autour de la question raciale. A un certain niveau " c'est une réponse à (l'idée) qui voudrait que le sucre blanc renvoie à la pureté et le sucre brun...représentant le contraire" a déclaré FrédériK. Mais à un niveau plus profond, le sucre représente " cette incroyable histoire, l'une des raisons qui a fait que l'esclavage est devenu cette machine dans les Caraïbes" a encore dit Frédérik. " quand on pense à nos ancêtres africains et à notre héritage africain. L'association idéologique entre le sucre et les questions de race, de classe et d'autoritarisme est portée par le personnage de Frédérik dans sa première apparition. Coiffée d'une casquette militaire blanche, d'un costume et de chaussures compensées, Frederik aboie alternativement" azucar "(sucre en espagnol) et "sugar" (sucre en français). Plus tard le personnage déclare " Nous sommes tous des Espagnols. Mais cerains d'entre nous plus fonçés que d'autres."

Frederick drew heavily on the infamous Dominican dictator Rafael Trujillo to create her character. According to Frederick, Trujillo embodied many of the contradictions in Dominican culture at the time. Although he grew up in the countryside and was rather brown-skinned, Trujillo was infatuated with the European elite and would powder his face to appear more light-skinned. At the same, Trujillo is famously known for popularizing merengue, considered to be a rural style of music and dance, by turning it into the national music of the Dominican Republic. “I’m looking at that kind of archetype of the dictator — the Latin American dictator in particular,” Frederick said. “But I think it translates in general to the contradiction of ultimate power.”

Frederik s'est appuyée très fortement sur la personnalité de l'odieux dictateur de la RD Rafael Trujillo pour construire son personnage. Selon Frédérik, Trujillo portait les différentes contradictions présentes dans la culture dominicaine à cette époque. Bien qu'il ait grandi à la campagne et était plutôt foncé de peau, Trujillo s'était pris d'amour pour l'élite européenne et allait jusqu'à se poudrer le visage pour paraître plus blanc. D'un autre côté, Trujillo est connu pour avoir été celui qui a popularisé la meringue, considérée comme une forme de musique et de danse paysanne, en la transformant en musique nationale de la République Dominicaine. " Je travaille sur cet achétype du dictateur- le dictateur de l'Amérique Latine en particulier", dit Frédérik qui ajoute: "Cependant, je pense qu'il représente la contradiction du pouvoir suprême en général."

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